Fondé au XIXe siècle par d’anciens esclaves affranchis des États-Unis, le Libéria instaure une république en 1847, devenant l’un des rares États africains non colonisés. Cette structure crée toutefois une hiérarchie politique durable entre descendants d’esclaves (les Américano-Libériens) et populations autochtones. À la fin du XXe siècle, le pays sombre dans deux guerres civiles successives particulièrement destructrices. Depuis les années 2000, le Libéria poursuit une reconstruction démocratique lente et fragile.