La région qui forme aujourd’hui le Congo est longtemps structurée autour du royaume Kongo et d’autres chefferies bantoues. Colonisée par la France à la fin du XIXe siècle, elle devient une partie de l’Afrique-Équatoriale française. L’indépendance en 1960 ouvre une période marquée par des rivalités politiques, des orientations socialistes successives et plusieurs conflits internes. Le pays connaît une guerre civile à la fin des années 1990, suivie par un retour à la stabilité sous un pouvoir très centralisé. L’histoire congolaise demeure marquée par l’exploitation des ressources et des tensions politiques durables.